Behrens překvapil všechny mladé hvězdy s angažmá v největších světových týmech a vyhrál profilově náročný závod kategorie U23 na světovém šampionátu v Curychu. 195 centimetrů vysoký Němec se zcela odlišnou stavbou těla než má většina profesionální cyklistů přitom neměl v kopcích stačit. Byl to však právě on, kdo byl v závěru nejaktivnější a nejsilnější.
Hned po dojezdu závodu se také začalo řešit, že ještě nemá profesionální smlouvu, letos byl členem týmu Lidl-Trek Future Racing a zdálo se logické, že postoupí o úroveň výš a oblékne trikot Lidlu na velkých závodech. To se však nestalo, protože Lidl-Trek nemohl Behrensovi nabídnout profesionální smlouvu, nemá totiž místo na soupisce. Mezinárodní celek s americkou licencí loni po vstupu silného titulárního sponzora začal nakupovat závodníky kde se dalo a vedlo to k tomu, že na příští rok už má v kádru třicet jmen.
Behrens mohl zůstat v kontinentální sestavě a občas se podívat na větší závody s WorldTeamem, měl také podepsanou smlouvu i na příští rok. Ale zůstat nechtěl a podle pravidel UCI je možné ukončit smlouvu v kontinentální sestavě, pokud vám místo nabídne profi celek. A pro Behrense si přišel nizozemský WorldTeam Visma-Lease a Bike.
Bývalý plavec, který se ke kolu dostal přes triatlon, se během pouhých dvou let prosadil až na vrchol světové cyklistiky. Rodák z Brém má ve dvaceti letech smlouvu na tři roky v týmu, který umí pracovat s mladými talenty. „Jsem moc rád, že se mohu připojit k týmu Visma-Lease a Bike,“ říká Behrens. „K tomuto týmu jsem vždy vzhlížel díky vysoké úrovni profesionality. Opravdu se těším, že budu součástí tak skvělého týmu.“
Visma z něj chce mít špičkového klasikáře a časovkáře, ale Behrens by mohl být platný ve skoro každém terénu. „Doufám, že v příštích letech s pomocí týmu objevím svou skutečnou specializaci. Věřím, že mohu podávat dobré výkony v klasikách, ale chci také dále rozvíjet své časovkářské schopnosti. Navíc nejsem pomalý ve sprintu, což je důležité pro vyhrávání závodů.“
„Niklas je jezdec s velkým potenciálem,“ věří hlavní sportovní ředitel Grischa Niermann. „V posledních dvou letech nás zaujal v několika závodech, včetně nedávného Tour de l'Avenir. Nezávodí dlouho a má velký prostor se zlepšovat. Věříme, že ho dokážeme nasměrovat k dalšímu kroku v jeho stále ještě začínající kariéře.“
Behrens je už osmou posilou nizozemského týmu před příští sezónou. Kromě Simona Yatese, Victora Campenaertse a Axela Zingleho přichází samí mladí jezdci. Rovnou čtyři jsou z development sestavy Vismy - Nordhagen, Graat, Brennan a Huising.
