„Velkým cílem je stát se mistrem světa,“ řekl Van Aert v rozhovoru pro HLN.be. „Rád dávám najevo své ambice. Teď to udělám taky. Mistrovství světa mám blízko domova, na trati, kde jsem se stal mistrem světa v třiadvacítce. Mistrovství světa je mým jediným velkým cílem této zimy.“

Belgický mistr v cyklokrosu si po silniční sezóně odpočinul a opět začal trénovat. Cyklokrosovou sezónu zahájí 4. prosince, jak jsme psali v článku Van Aert stihne do konce roku sedm cyklokrosů. „Už nějakou dobu zase trénuji,“ říká, ale v kondici se udržoval i na dovolené v Austrálii, i když byl bez kola. „Vždycky mám s sebou běžecké boty, když si nemůžu vzít kolo,“ vysvětluje. Po návratu do sedla kola onemocněl, takže pauza se trochu protáhla. „Nebylo to nic hrozného, ale není to ani ideální. Když už jsem stejně musel onemocnět, nebylo to tak špatně načasované. Když jsem koncem října začal znovu trénovat na kole, kondice byla pryč.“

Závodit začne na začátku prosince, ale dění v terénu už nějakou dobu sleduje. „Posledních pár týdnů jsem to všechno pozorně sledoval. Je to hodně pestré. Přestože mi to kondice nedovolovala, chtěl jsem si s kluky zazávodit. Chtěl jsem začít v Kortrijku, 26. listopadu, jenže jsem onemocněl a tak to bylo příliš brzy.“

Nabitý bude mít zejména konec roku a období Vánoc. „Vím, že zvládnu hodně krosů v krátkém čase. Potřebuji dohnat závodní rytmus, který mi chybí. Během vánočních svátků se chci co nejlépe připravit na leden.“ Právě v lednu bude ladit formu na světový šampionát v Hoogerheide. Zde se nejspíš utká s rivaly Tomem Pidcockem a především s Mathieu van der Poelem. Jako jediný v minulosti dokázal Nizozemce porážet. „Je to pro něj domácí závod. Bude mít velkou motivoci. Pro mě sezóna teprve začíná. Uvidíme, jak si povedeme v porovnání s ostatními. Do té doby k tomu nemůžeme říct nic smysluplného.“