„Tohle je nejlepší Mathieu van de Poel, jaký je možný. Nemusím se tím hlouběji zabývat. Každý zná jeho schopnosti,“ má Roodhooft jasno v rozhovoru pro Wielerflits. Ale na programu je závod s převýšením okolo 4300 metrů zvládne Van der Poel tak náročnou trať? „Jeho soupeři jsou možná důležitější než trať. Protože ten okruh v Curychu by měl Mathieu zvládnout. Velkou otázkou je, jak dobře ho zvládne v této fázi sezóny, s těmi soupeři, které tam má.“

Na Van der Poelovi je poznat, že je v štíhlejší než dřív. A Roodhooft potvrzuje, že na váze cíleně pracoval. „Myslím, že to dává smysl. Je o něco lehčí než obvykle na jaře, to je pravda. Je to součást snahy jít do tohoto velmi specifického jednodenního závodu, které je koneckonců mistrovstvím světa, ve špičkové kondici.“

Mluví se o tom, že Van der Poel je o kilo a půl lehčí než obvykle. Ale Roodhooft to upřesnit nechce. „Opravdu nejde o několik kilogramů. Jak jsem říkal, trať je jedna věc. Ale největším faktorem jsou soupeři.“

Jak se tedy Nizozemci k závodu postaví? A jakou taktiku zvolí sám Van der Poel? „To ukáže až průběh závodu. Mathieuovi musí všechno zapadnout, ale to jeho soupeřům také. Mohu jen říci, že Mathieu je připraven.“

Obhájce titulu letos už jeden těžký klasikářský závod v kopcích zvládl více než dobře. Monument Lutych-Bastogne-Lutych dokončil na třetím místě. Sice s velkým odstupem od prvního Tadeje Pogačara, přesto by toho to mohlo povzbudit, protože na světovém šampionátu nebudou mít týmy vše pod kontrolou. „Podívejte, udělali jsme všechno pro to, aby byl Mathieu na neděli co nejlepší. To je vše, co můžeme udělat. Je možné, že bude mít super den. Jsem stejně jako vy zvědavý, kam až se s tím v neděli může dostat.“

Van der Poel do Švýcarska přicestoval po absolvování etapového závodu Okolo Lucemburska, kde mu sice uniklo celkové vítězství, ale vyhranou etapou si zvedl sebevědomí. „Jsme spokojeni s tím, jak to dopadlo. Zda potřeboval to etapové vítězství v úvodní etapě? Ta etapa mu vyšla velmi dobře a v tom finiši měl ještě dost síly a výbušnosti, aby rozhodl. To bylo samozřejmě potěšující. Už je to také nějaký čas, co vyhrál. Ale že by to vítězství opravdu nějak potřeboval? Ne, to ne,“ dodal Roodhooft.