Zdeněk Štybar udělal v minulé sezóně velký krok vpřed ve své kariéře klasikáře. Vyhrál jednorázovky Omloop Het Nieuwsblad a E3 BinckBank Classic. Tím se zařadil mezi největší favority každé dlážděné klasiky. Letos je poprvé jedničkou nejlepšího klasikářského týmu světa a to už něco znamená. 

Deceuninck - Quick-Step nepochybně oproti letům minulým o něco oslábl. Aspoň co se týče dlážděných klasik. Před třemi lety měl belgický celek lídry Nikiho Terpstru, Philippa Gilberta, Toma Boonena a Zdeňka Štybara, připravení byli i Yves Lampaert a další. V současnosti je hlavní hvězdou týmu Julian Alaphilippe, specialista na kopcovité klasiky, ale na kostkách už Deceuninck takovou sílu nemá. 

Přesto má asi nejlepší kolektiv ze všech týmů. Zdeněk Štybar je papírovou jedničkou a snad se mu tím otevírá více možností. Deceuninck sice nejezdí na jednoho lídra, přesto bude jeho pozice uvnitř týmu lepší. Yves Lampaert je dvojkou a vyhrávat umí i Kasper Asgreen, Bob Jungels a Florian Sénéchal. Na start Omloop Het Nieuwsblad se chystá zkušená sedmička závodníků. Kromě Zdeňka Štybara pojedou Kasper Asgreen, Tim Declercq, Bob Jungels, Iljo Keisse, Yves Lampaert a Florian Sénéchal. 

Na Kuurne - Brusel - Kuurne obhajuje loňské vítězství Bob Jungels a společně s ním pojedou Štybar, Lampaert, Keisse, Asgreen a přidají se Bert Van Lerberghe a sprinter Fabio Jakobsen. Nedělní závod totiž může skončit úspěšným únikem, stejně jako hromadným dojezdem a do toho se rychlý Jakobsen bude hodit.

„Otevírací víkend přináší dva důležité závody nejenom pro Belgii, ale pro celý cyklistický svět, Omloop a Kuurne, závody, které jsme oba několikrát vyhráli,“ říká Wilfried Peeters, hlavní sportovní ředitel Deceuninck - Quick-Step. „Přivezeme silné a motivované sestavy a nemůžeme se dočkat toho, jak se našim závodníkům zahájení klasik podaří. Na sobotu máme spoustu taktických možností, máme Štybyho, obhájce vítězství, ale záleží na tom, jak bude závod probíhat. Pro Kuurne jsme přidali Fabia Jakobsena, který se minulý týden v Portugalsku ukázal ve skvělé formě. Je jednou z našich možností, jak dosáhnout na dobrý výsledek,“ dodává Peeters, který bude své závodníky dirigovat společně s Tomem Steelsem a Rikem Van Slyckem.